Guía para mejores fotografías

Exposición con flash

La ventaja de un flash incorporado lo hace muy atractivo. Fotógrafo: Gary Whelpley

Exposición con una unidad de flash automático

Una unidad automática utiliza un dial calculador para indicar la abertura que proporcionará la exposición correcta para la sensibilidad de la película y la distancia entre el flash y el sujeto. Una vez que haya ajustado la abertura, un sensor de luz en la unidad de flash ajustará automáticamente la duración de éste para producir la exposición correcta dentro de un rango de distancia específico, por ejemplo de 3 a 15 pies. Siempre y cuando se mantenga dentro de ese rango, sus fotografias deberían quedar expuestas correctamente.

Algunas unidades automáticas tienen un interruptor de modo que permite elegir entre varias aberturas para diferentes rangos de distancias. Por ejemplo, el modo amarillo puede permitirle utilizar f/5.6 sobre un rango de distancia de 3 a 20 pies. Un modo azul le permitirá usar f/8 (para una mayor profundidad de campo) sobre un rango de distancia de 3 a 15 pies. Generalmente, las unidades automáticas tienen un ajuste manual que le permite elegir la mejor abertura para una exposición correcta en situaciones que podría engañar al sistema de exposición automático. Las escenas que tienen amplias áreas muy iluminadas u oscuras, como una pared blanca o café oscuro, pueden inducir a error al sensor del flash. En amplias áreas blancas, el flash automático subexpondría (la escena se vería demasiado oscura), y con amplias áreas oscuras, sobreexpondría (la escena se vería demasiado clara). Al ajustar el flash en manual, usted desengancha el sensor. Sin embargo, ahora debe consultar el dial calculador y utilizar el punto f específico indicado para la distancia entre el flash y el sujeto. Mientras esté en el modo manual, debe cambiar el punto f cada vez que cambie la distancia entre el flash y el sujeto.

En escenas claras y oscuras, también podría permanecer en el modo automático si simplemente usara un punto f más para escenas con luz (f/5.6 si f/8 está indicado) y un punto menos para escenas oscuras (f/11 si f/8 está indicado). La exposición debería ser correcta siempre y cuando permanezca dentro del rango recomendado para el modo que está usando.

Cuando toma una fotografía con flash contra un fondo oscuro, el sensor del flash puede iluminar demasiado al sujeto, sobreexponiéndolo. Para este tipo de escena, usted debería anular la automatización usando el flash manual, compensando con una abertura menor en un punto, o ajustando el control de compensación de exposición en -1 para un flash dedicado.

Fotógrafo: Kathryn Burgess KINSA/ Concurso de fotografía de KODAK

Exposición con un flash incorporado

Muchas cámaras compactas y algunas cámaras SLR avanzadas tienen pequeñas unidades de flash electrónico incorporadas. En algunas cámaras, el flash está escondido (por ejemplo, en el pentaprisma) y aparece cuando se activa. En otras, el flash está incorporado a la parte delantera de la cámara. Si bien son bastante convenientes, estas unidades de flash de baja potencia producen buenos resultados sólo dentro de un rango más bien pequeño (generalmente entre 3 a 12 pies). Pueden ser usados como flash principales en interiores o como luz de relleno en exteriores.

Algunas cámaras encienden el flash automáticamente en situaciones de luz débil. Otras cámaras encienden un indicador o emiten un beep para indicarle que debe activar el flash. Normalmente, el flash comienza a cargarse en cuanto se activa, y en la mayoría de los modelos, una luz indicadora en o cerca del visor señalará cuándo el flash está totalmente cargado. En todas las cámaras con flash incorporado, la exposición se mide totalmente en forma automática, ya sea por un sensor externo, o dentro de la cámara por un sistema de medición TTL u OTF.

¿Qué hace en situaciones con luz débil donde no desea que el flash dispare automáticamente? Una forma de evitar que las unidades de flash incorporado disparen es mantener su dedo sobre el mismo para impedir que aparezca. Lea su manual primero para asegurarse de que esto no dañará su cámara. Con las unidades de flash incorporado montadas en la parte delantera, puede bloquear el flash colocando sus dedos (o un pequeño pedazo de cartulina negra) frente al flash.

Las cámaras con flash incorporado son especialmente adecuadas para trabajos en exteriores con flash de relleno, y muchas están programadas para crear automáticamente un balance de exposición preciso entre el flash y la luz ambiente. Algunas de estas cámaras encenderán el flash y activarán en forma automática el flash de relleno siempre que el sujeto en primer plano sea bastante más oscuro que el fondo.

Además de porporcionar una fuente de luz disponible, los flashes incorporados en algunas cámaras ofrecen otros servicios útiles. En cámaras de enfoque automático, el flash incorporado puede tener un iluminador de enfoque automático para ayudar a sus lentes a enfocar en situaciones de poca luz. Con las cámaras SLR que tienen flash incorporado y la capacidad de aceptar una unidad de flash adicional, usted podrá usar el flash incorporado como parte de un conjunto de flash múltiple. Por ejemplo, para tomar un retrato de grupo, puede usar un flash adicional rebotando contra el techo como luz principal, y usar el flash incorporado como luz delantera de relleno para eliminar las sombras en los rostros.

Exposición con un flash electrónico dedicado

Las unidades de flash electrónico dedicado son las más versátiles disponibles. El término dedicado se refiere a que estas unidades son específicas para cada marca, es decir, están diseñadas para ser utilizadas con o están dedicadas a determinada marca (y muchas veces a un modelo específico) de cámara. Como se mencionó anteriormente, muchos modelos dedicados sofisticados miden la intensidad del flash dentro de la cámara a medida que se refleja desde la película (OTF), algunos modelos más sencillos miden la luz desde un sensor montado en el flash.

Una unidad de flash dedicado funciona sólo con cámaras específicas. Los contactos en la zapata del flash completan los circuitos con contactos idénticos en la zapata de flash de la cámara. Para usar una cámara en el modo de flash dedicado, es posible que tenga que ajustar la cámara en "P" (programa) o "A" (automático). Otras cámaras fijan el modo dedicado automáticamente al instalar el flash en la cámara. Fotógrafo: Gary Whelpley

Si bien muchas unidades de flash dedicado pueden usarse como unidades automáticas (si tienen un sensor montado en el flash) o manuales con cualquier otra marca o modelo de cámara, están realmente dedicadas a un modelo específico de cámara. La mayor parte de los equipos dedicados son producidos por los fabricantes de cámaras para sus propias cámaras. Algunas unidades de flash dedicado universales pueden adaptarse a una variedad de cámaras con módulos accesorios, pero la mayoría ofrece menos modalidades que un flash de la misma marca. Lea el manual de su cámara y consulte a su concesionario de fotografía antes de agregar un flash dedicado que no esté diseñado para su cámara.

Si bien pueden manejar complejas tareas, las unidades de flash dedicado son extremadamente fáciles de usar, puesto que toman todas las decisiones de exposición por usted. Una vez que agrega un flash dedicado a su cámara, está listo para comenzar a tomar fotografías con flash. No se requieren cálculos o tablas complejas. Mediante una serie de contactos y circuitos electrónicos, el flash y la cámara son capaces de entregarse información entre si prácticamente en forma instantánea.

Después de montar el flash en la cámara y encender ambos, la cámara le indica al flash la sensibilidad de la película en la cámara, y automáticamente ajusta la velocidad de obturador apropiada para la sincronización del flash. Si usa una cámara con un modo de exposición programado, la cámara también ajusta la abertura del lente en forma automática. Después de presionar el botón del obturador, el flash dispara y la cámara mide la iluminación en el plano de la película. Si la película ha recibido suficiente luz para una exposición adecuada, la cámara apaga el flash. Todo esto sucede en microsegundos después de que usted presiona el botón del obturador.

Con la mayoría de las combinaciones de flash dedicado/cámara, los ajustes seleccionados por la cámara aparecen en el visor, y a veces en un panel LCD en la parte posterior del flash. Si desea una abertura diferente (por ejemplo, para controlar la profundidad de campo) o una velocidad de obturador menor (para registrar un fondo con luz débil), generalmente se puede cambiar a un modo de flash de prioridad de obturador o abertura. Si no es posible una exposición de flash adecuada con la combinación abertura/velocidad de obturador que usted ha elegido, el flash y/o visor indicará una señal de advertencia, generalmente iluminando la abertura o velocidad de obturador, o ambos. Algunas cámaras con medición de luz de matriz sabrán si la iluminación de fondo es muy débil (por ejemplo, en el crepúsculo) o muy intensa (una playa con arena blanca) y ajustarán la exposición como corresponda, usando controles de cámara para exponer para que el fondo y la duración de flash ilumine el sujeto principal.

Otras indicaciones útiles en el visor de una cámara dedicada son una luz "preparado" de flash, que indica que éste está totalmente cargado, y un indicador de luz suficiente que le señala que la iluminación que ha entregado el flash ha sido adecuada. Las unidades con un panel LCD también pueden proporcionar una distancia máxima (o rango cerca/lejos) para la abertura que seleccione. Esta es una característica especialmente útil, ya que le indica de antemano si la abertura que está utilizando proporcionará suficiente iluminación a su distancia de trabajo.

Otro beneficio de utilizar un flash dedicado OTF es que la cantidad de luz se mide detrás del lente, es decir, usted no debe hacer cálculos especiales cuando usa tubos de extensión o fuelles para vistas de primer plano, ni colocar filtros de color sobre el flash o lente de la cámara. Y dado que las cámaras dedicadas miden luz en o cerca del plano de película, usted puede usar el flash en un modo de rebote o fuera de la cámara y aún obtener una buena exposición en forma automática.

Las unidades de flash dedicado para algunas cámaras de enfoque automático tienen "iluminadores" de enfoque automático que permiten que la cámara pueda enfocar en situaciones con luz muy débil o totalmente oscuras. Al proyectar una grilla de luz roja visible, cercana al infrarrojo, en el sujeto (generalmente cuando el botón del obturador está parcialmente presionado), el flash proporciona a la cámara un contraste suficiente para un enfoque preciso. En cualquier situación que se requiera usar el flash, la cámara puede ajustar la potencia o abertura de éste, basándose en la información de distancia del lente de enfoque automático.

Las opciones y posibilidades que ofrece un flash dedicado son muchas y muy útiles. Dedique un tiempo a estudiar su manual completamente para obtener los mejores resultados de su flash.

Exposición con una unidad de flash manual

Si bien actualmente sólo se venden unas pocas unidades de flash manuales, la capacidad para determinar la exposición con una unidad de flash manual (o una unidad automática o dedicada en modo manual) puede ser muy útil. Por ejemplo, en fotografías de vistas de primer plano extremadamente cercana y fotografías con flash de relleno en exteriores, posiblemente tendrá que enfrentar situaciones en las que la exposición con flash manual producirá resultados más precisos y predecibles. Lo mismo ocurrirá con sujetos que pueden engañar a un sensor de flash automático, como un sujeto especialmente oscuro o claro.

Para determinar la abertura correcta del lente para una exposición adecuada con una unidad de flash manual, tendrá que conocer la iluminación resultante de la unidad de flash electrónico que está usando, la sensibilidad de la película que está usando, su distancia del sujeto y cómo calcular estos factores.

La mayoría de las unidades de flash manuales (y algunas automáticas) tienen un dial que realizará los cálculos por usted, simplemente ajuste la sensibilidad de la película que está usando y lea la abertura correcta opuesta a la distancia entre flash y sujeto. Si la unidad de flash no tiene un dial calculador, deberá utilizar un número de guía para sus cálculos. Un número de guía agrupa todas estas variables en un número fácil de usar para cada combinación de potencia de flash y sensibilidad de pelicula. Los números de guía son fáciles de usar y generalmente están incluidos en el manual del flash.

Para determinar la exposición correcta con una unidad de flash manual, simplemente divida el número de guía para su combinación de película y flash por la distancia entre el flash y el sujeto, en pies. (Si su flash está montado en la cámara, usted puede simplemente leer la distancia del sujeto en la escala de enfoque en el cilindro del lente.) El resultado es la abertura del lente a usar. La fórmula se ve de la siguiente manera:.

Número de guía	= Abertura del lente
Distancia en pies

Por ejemplo, si el número de guía es 110 y el sujeto se encuentra a 10 pies, la abertura correcta del lente es f/11. Si la abertura calculada del lente no está indicada en la escala de números f del lente de su cámara, simplemente utilice la más cercana que se indique o un punto en medio de las dos más cercanas. Por supuesto, si tiene un número de guía métrico, debe dividirlo por la distancia en metros para obtener el númerof.